有无芯材是木材优劣的一个重要分水岭
一般来说,不长芯材的树种,再好也好不到哪里去,充其量只能作为中下等家具木材。比如杉木、柏木、榆木、多数松木,以及樟科桢楠属中的许多树种,都是不长芯材的。虽说不长心材的木材中也有材质很不错的,但绝大多数不长芯材的木材,都只能作为柴木或制作合成木料的原料来使用;而所有高级木材和优质木材都是由长芯材的树木而来,而且其正品仅仅是指其芯材,并不包括该树种的边材,也不包括尚未形成芯材的该树种嫩料在内。
毫无疑问,木材自然是越硬越好。当然,如果木材兼具高的硬度和高的柔性,那就更好了,比如柚木、滇润楠、橡木、胡桃木等,其中的极品就是黄花梨木。木材的比重专业术语叫做气干密度,是指木材含水率在12%左右时每立方厘米的克数(g/cm3)。这个指标当然是越高越好,也就是我们常说的拿在手上感觉沉重的多半都是好木料;相反,如果拿在手上轻飘飘的,材质再好也好不到哪里去。气干密度大于等于1的时候,木材就被称为沉水料。沉水料中,很难找到材质很差的木材。